ภาพลักษณ์ของนักเตะระดับตำนานกับความจริงที่ไม่เป็นไปตามคาด
เมื่อพูดถึง “ไมเคิล โอเว่น” คำว่า “ตำนานสโต๊ค” มักจะตามมาเสมอ แม้ว่าจริงๆ แล้ว เส้นทางค้าแข้งของเขาในช่วงปลายอาชีพไม่ได้ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร ทั้งกับ ลิเวอร์พูล, แมน ยูไนเต็ด หรือแม้แต่ สโต๊ค ซิตี้
“ไมเคิล เจมส์ โอเว่น” หรือ “โอเว่น” นักเตะชื่อดังชาวอังกฤษ ที่เริ่มต้นเป็นแฟนบอลของ “เอฟเวอร์ตัน” ในวัยเด็ก แต่กลับสร้างชื่อเสียงให้กับ “ลิเวอร์พูล” ทีมคู่แข่งร่วมเมือง เกิดเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 1979 ที่เมืองเชสเตอร์ เชสเชียร์ เป็นบุตรชายของ “เทอร์รี่ โอเว่น” อดีตนักฟุตบอลชื่อดังของ “เอฟเวอร์ตัน” แม้ว่าในวัยเด็กจะเป็นแฟนบอลของ “เอฟเวอร์ตัน” และมี “แกรี่ ลินิเกอร์” เป็นนักเตะในดวงใจ แต่เขากลับมาสร้างชื่อเสียงในวงการฟุตบอลด้วยการเป็นขวัญใจของแฟนบอล “ลิเวอร์พูล”
เริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอล ของ ไมเคิล โอเว่น
เมื่ออายุเพียง 10 ขวบ เขาถูกพ่อของเขานำไปให้อยู่ในความดูแลของผู้จัดการทีมเยาวชนชื่อดัง “โมล์ด อเล็กซานด้า” ทั้งที่โอเว่นมีรูปร่างเล็กกว่าเด็กคนอื่นในวัยเดียวกัน แต่เขากลับมีพรสวรรค์ในการเล่นฟุตบอลที่โดดเด่นกว่าใคร จนกลายเป็นดาวเด่นของทีม โอเว่นไม่เพียงเล่นให้กับ “โมล์ด อเล็กซานด้า” แต่ยังเป็นตัวหลักของทีมโรงเรียนในฮาวาร์เด้น ประเทศเวลส์ด้วย
เมื่อขึ้นมัธยมต้น โอเว่นก็ยังคงเล่นให้กับทีมโรงเรียน ขณะที่สโมสรชั้นนำของพรีเมียร์ลีกต่างพยายามชักชวนให้เขาเข้าร่วมทีมเยาวชนของตน แต่ทางโรงเรียนไม่อนุญาตให้นักเรียนอายุน้อยเซ็นสัญญากับสโมสร ทว่าลิเวอร์พูลก็ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ โดยแนะนำให้โอเว่นไปฝึกฝนที่โรงเรียนสอนฟุตบอลของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ
เมื่ออายุ 16 ปี โอเว่นสามารถเซ็นสัญญาเข้าทีมเยาวชนของลิเวอร์พูลได้สำเร็จ ตัดหน้าคู่แข่งอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เชลซี และ อาร์เซน่อล ก้าวสู่การเป็นดาวรุ่งที่น่าจับตามองของวงการฟุตบอลอย่างแท้จริง
หลังจากที่ โอเว่น ล้มเหลวในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด ด้วยการลงสนามในพรีเมียร์ลีกเพียง 1 นัดในฤดูกาล 2011-12 เขาจึงตัดสินใจย้ายมาร่วมทีม สโต๊ค ซิตี้ ในฤดูกาล 2012-13 โดยมีความหวังว่าจะกลับมาสร้างผลงานได้อีกครั้ง แม้ว่า โทนี่ พูลิส กุนซือของสโต๊คในขณะนั้น จะให้ความสำคัญกับตัวโอเว่นเป็นอย่างมาก และพร้อมมอบเสื้อหมายเลข 10 ให้เขาสวมใส่ แต่ในที่สุดโอเว่นก็ไม่สามารถยึดตำแหน่งตัวจริงได้ และเพียงแค่ลงสนามในฐานะตัวสำรองเท่านั้น
ความล้มเหลวในครั้งนี้ถือเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับโอเว่น ก่อนที่เขาจะตัดสินใจแขวนสตั๊ดเมื่ออายุเพียง 34 ปี โดยเจ้าตัวออกมาเปิดเผยว่า สาเหตุหลักที่ทำให้เขาไม่ประสบความสำเร็จในวงการฟุตบอลอังกฤษ ก็เนื่องมาจากอาการบาดเจ็บที่สะสมมานานตั้งแต่วัยรุ่น ซึ่งส่งผลให้ความเร็วของเขาลดลงไป
ในบรรดาสามสโมสรที่โอเว่นค้าแข้งช่วงปลายอาชีพ สโต๊ค ซิตี้ กลับกลายเป็นช่วงเวลาที่ขมขื่นที่สุด โดยเจ้าตัวเคยออกมาพูดว่า เขา “เกลียด” ช่วงเวลาที่อยู่กับทีมนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่แสดงให้เห็นถึงความผิดหวังของเขาอย่างชัดเจน
ดังนั้น คำว่า “ตำนานสโต๊ค” จึงเป็นเพียงคำพูดล้อเลียนของแฟนบอลทีมอื่นเท่านั้น เพราะในความเป็นจริง ช่วงเวลาที่ โอเว่น ค้าแข้งกับ สโต๊ค ซิตี้ ไม่ใช่หนึ่งปีที่น่าจดจำเท่าไหร่นัก หากแต่เป็นช่วงเวลาที่เขาสูญเสียความฝันในการค้าแข้งอย่างสมบูรณ์
ที่ Thscore ของเรา คุณจะได้พบกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับวงการฟุตบอลในระดับนานาชาติ ไม่ว่าจะเป็น พรีเมียร์ลีก, บุนเดสลีกา, ลีกเอิง, แชมเปี้ยนส์ลีก หรือ ยูโรป้าลีก ที่นี่คุณจะได้อ่านบทวิเคราะห์ที่ลึกซึ้งและครอบคลุมทุกแมตช์สำคัญ พร้อมผลบอลสดทั่วโลก และ ตารางบอลพรุ่งนี้ ที่จะทำให้คุณรู้ทันเหตุการณ์ในวงการลูกหนังได้อย่างทั่วถึง
